我的办公室里有一位罗马尼亚同事。他是二十年前政治避难到意大利，然后碾转来到美国的，他的父母弟弟仍然住在罗马尼亚。齐奥塞斯库倒台后，他终于回家去探亲。回美国以后，他告诉我一件深有感触的小事。有一次他和弟弟到德国看朋友，德国朋友开车载他和弟弟外出。他弟弟顺手把一颗烟蒂扔出窗外。德国朋友大吃一惊，马上打紧急灯，在高速公路的入口处倒退行驶，找到地上的烟蒂，拣起来装入车内自备的垃圾袋里，才再继续走。我的同事对德国人凡是顶真，追求尽善尽美的精神佩服得五体投地。９８年，我去德国旅行，访问过大小六、七个城市，德国超级清洁的环境，包括室内外，街道城市，火车和其他交通工具，的确给我留下极其深刻的印象。 

　　这位罗马尼亚同事解释给我听，齐奥塞斯库家族以及其他高官把国家当作他们的私人财产挥霍无度。老百姓温饱难继半年不知肉味。在罗马尼亚，没有人把国家当作自己的国家，每个人都有一肚子的火气，想要发泄想要破坏，听来令人心寒。专制和暴政完全可以把人民搞得心灰意懒，只把家乡当他乡。中国同样有贫富悬殊和两极分化尖锐的社会问题，在一个极端是一大批政府官员利用职权终饱私囊，贪污受贿的金额之高像天文数字，另一极端是下岗工人和边远地区穷困的农民，这些消极因素极不利于建立公德心。 

　　我喜欢旅行，到过北美和欧洲许多国家，住过许多朴素平常的旅馆和家庭旅馆，设施可能会老式陈旧一点，但是整洁卫生一尘不染绝对是靠得住的。近六年我五次回中国，在许多大小城市里住过挂牌三星四星级的酒店宾馆。看得出来门面和大堂尽量往豪华的方向做。可是在每一间客房里，地毯墙壁上布满痰迹烟洞，望之触目惊心。餐厅里地板油腻桌布肮脏令人倒胃口。今年８月，我在合肥飞往厦门的飞机上，一位自我介绍“某总”的邻座一次又一次把痰吐在簇新的地毯上，再用鞋底去碾。我提醒他每个座椅背后的网袋里都备有呕吐袋，随时可以取用。他不好意思地回答说：“不习惯。”记得在下放插队的年代里，这些农民的生活习惯曾被抬高到“贫下中农的优秀品质”的地步，要求知识青年学习。三十年过去了，中国已经大变样了。住得起宾馆的人多了总是好事，但是改变卫生习惯和提高文明程度，不是一朝一夕的事。 

　　学会尊重包括说话客气礼貌待人。我从来是一个平头老百姓，没有充阔的习惯。回国的日子里，照样喜欢享受一点老百姓小小的快乐，喜欢逛街，喜欢搭公共汽车。可是，很快我就害怕走进店堂，怕挤公车了。在商场，摸一摸衣服的质料，问一问价钱，你就非买不可。略一犹豫，就会遭营业员的白眼：“买不起就不要动。 ”粗鲁讽刺的语言一个比一个厉害。在公交车上不小心碰了人，就象扣了枪机，根本不容你有道歉的机会，“眼睛瞎掉了？”立马甩在你的脸上。这都是寻常的事。 

　　在美国，也有需要排队的地方，如银行、邮局或等公车。可是没有溜边加塞的。如果真有，后边的人往往推断这个人一定有紧急情况而加以谅解。甚至会主动询问有没有需要帮忙的地方。我在公车上踩了别人，对方主动给我道歉。开始我很迷惑，人家是不是在说反话呀？后来处的美国朋友多了，才明白人家是真心道歉。因为美国人认为公共场所（包括在公车里）应该大家平等分享的。如果不是他占了那个位置，我也不会踩在他的脚上。所以他们被我踩了，还心平气和地说对不起。 

　　学会尊重还包括自信和好意。我在美国的大学里，十几年来和美国同学教授相处。课余打工时，和学校的职员工人相处。在政府教育机关里，我和校长、教师、职工一起工作。美国的人事关系比中国简单多了，与美国同事或上司相处，不用担心勾心斗角那套政治把戏，比与中国人相处轻松多了。上级与下级之间，工作性质地位高低固然不同，但是低级员工在高级主管面前不自卑不腿软。在我附近的一个小学里，大家都知道和校长最谈得来，校长也最喜欢与其谈心的，是本校的一个清洁工。这份自如自信很大一部份来自于每个人都拥有的广泛的选择自由。我和我的美国同事一样，我们得根据自己的现有条件来选择职业，至于将来，我可以贪图轻松选择一辈子做低层工作，也可以选择牺牲休息时间付出比别人更多的努力达到比较高的位置。如果一个人的成功主要是由他的选择和他付出的努力决定的，他就会感到他的命运基本上是自己可以掌握的，不是操纵在别人手里的。这样，对自己也就多了一分自信，少了一点自卑。所以，美国人看到别人成功的时候，真心恭喜的人比较多，心态不平衡的人比较少，捣鬼诋毁别人的人更少。如果不能正常地建立自信心，就很难心平气和地去祝贺你身边的同人，因为别人的成功反衬出自己的失意，心里肯定嫉妒不平。 

　　真心恭喜别人是好意，诚心帮助别人也是好意。但是，这种好意必须是没有功利心的行为，否则就变成伪善。子曰：不践迹，亦不入于室；老子曰：上善若水，水利万物而不争；都是这个意思。在美国，几乎每一个中国留学生，包括我自己，都遇到过在困境中得到美国人帮助的故事，事情过去很久了还是叫人难以忘记，有的甚至影响到我们半生的命运。美国人的好意，也就是中国人说的做好人好事，没有功利目的不图回报。最多他们会说：我过去也得到过别人的帮助，以后你有机会也请帮助别人就好。现在连许多短期来美国访问的人都深有感叹地说：“怎么雷峰都跑到美国来了？” 

　　近年来，我认识的美国人中，好几个领养了朝鲜和中国女婴，自己有孩子没孩子都有。我认识一位在小学工作的心理辅导员，结婚不久就和丈夫决定领养一个中国女婴。他们向中国政府提出申请，付了三万美元。等了一年得到通知可以去中国的时候，正好她怀孕了，而且反应很厉害。她告诉我去中国的日期只好推迟了。我问她，自己生了孩子以后是否就要放弃领养的事了？她说，自己会生和领养没有矛盾，看着两个孩子一起长大更有意思。还有一位同事，她自己的孩子已经离家上大学去了。她几年前从朝鲜和中国各领来两个女婴。今年一个６岁，一个３岁，长得健康快乐。她常常把孩子的照片拿给办公室的同事看，说这两个孩子给她和丈夫带来了许多快乐。她说他们还要再去领养一个中国女婴，再次重温家有幼童的温馨。我想我们都明白抚养一个孩子长大，父母要付出多少辛劳。我们也都明白，把一个孩子从罗马尼亚孤儿院领到美国，对这个孩子的前途意味着什么？这种好意已经升华到博爱的境界。 

　　我上面说的，都是一些普通的美国人，发生在普通美国工薪阶级家庭的事情，怀有这样的好意的美国家庭很多很多。在这种环境中长大的孩子，自幼领受善意，远离残酷斗争。他们从生活中获得的博爱教育，不比任何学校里进行的德育教育都更实在，更叫人信服！