城南公园是嘉兴比较大的公园之一，碧绿的毛茸茸的草坪，像绿色的绒毯铺满了公园的各个角落，这里的鲜花四季盛开，散发出阵阵花香，中西合璧的亭榭水阁错落有致，别有风味。长廊曲径更是散步的好去处。早上，到处都是散步、晨练的人群。每到节假日，结婚的新人们都喜欢在这里拍摄录像留作纪念。但谁曾想到五六十年前，这儿还是一片荒凉的土地呢。
 

　　据史料记载，“旧时范蠡湖水域广阔，唐代筑城，湖一角围入城中……”据此记述，现在的范蠡湖仅是当时范蠡湖的一角，而西南部城墙外的一大片水域，包括现在的西南湖在内，都与之相连。但是随着岁月的流逝，城外的范蠡湖逐渐淤浅，成为洼地。近代，这些低洼的地方仍然存在，成为早先范蠡湖的遗迹。据熟悉掌故的老人说，当时从西丽桥东到日晖桥一带都是水塘和浜、滩。上世纪三十年代筑嘉桐公路时，将此分为东西两片。公路东日晖桥港以北的城沿逐渐有棚户居住，但地势较低，经常被水淹。
 

　　抗战胜利后，我也曾目睹路西，即现城南公园一带地势低洼，滩地、洼地、水塘、河浜密布，其中还有一条河向西连着韭溪，东接日晖桥港与澄海河相通。当时紧靠环城南路，在嘉桐公路起点的一号桥（即城南路、环城南路口附近）就在这条河上，这条河的西端即现城南公园西大门处，与韭溪汇合后向北流入西水城门，现在遗迹尚存。在这片地的河塘间稍高的地方，都是坟包或浮厝。据前辈老人说，大约在洪杨事变（即太平天国革命）后，死了人葬在此地的渐多，以后街上饿殍及冻毙的人，也由救济院派人把尸体用草席一裹埋葬在此地。当时“仁爱堂”内育婴堂收养的女婴死后也弃于此。特别是抗战沦陷时期，人死后虽有薄板做成的棺木（嘉兴人俗称“薄皮棺材”），但难以到乡间坟地埋葬，暂厝于这里的也不少。当时常见成群疯狗眼睛发绿，到处乱窜，十分怕人。所以那时这里很少有人去。
 

　　抗战胜利后，西丽桥南三塔塘边开辟了“福安公墓”，有的人家在公墓中购置墓穴，将暂厝于义冢的棺木移葬在公墓内。部分无主浮厝或移葬乡间或就地入土。但当时经济凋敝，民不聊生，大多穷人家死了人后仍葬在这里，救济院和育婴堂仍将街上冻饿毙命的尸首和死婴弃埋于此。
 

　　解放后的面貌为之一变，经过清理后，河、塘、浜也日趋淤积。大约是在1954年以后，在嘉桐公路一号桥堍建白铁生产合作社，后来发展成为嘉兴汽车钢圈厂。这以后，汽钢厂在嘉桐公路的两侧大规模兴建厂房，成为嘉兴的一大有名企业。继后，嘉兴地区建筑公司在汽钢厂以西平整土地，添置设备建成预制场，这片土地才得以为国家建设服务。    　　
 

　　进入上世纪九十年代后，根据新的城市规划，为改善城市环境，增加居民休憩场所，预制场、汽钢厂搬迁，在这片土地上建起了城南公园，于是成为嘉兴人民的一处新的休闲之地。