最近，我根据手头的资料，据实追溯我们这座县城发展的历史，探索“冲积平原—先人生息——村落——集市——镇——县城”演变的轨迹，心里有种欣欣然的感觉。

　　距今一万六千年前，我们这里还是浅海，由于钱塘江和长江带来的泥沙不断淤积，逐渐陆化形成杭嘉湖冲积平原，系新构造运动长期沉降区。区域内沉积了较厚的第四系，地表表层为人工填层和耕植土层，以下为黄褐黏土、灰色淤泥质黏土、褐灰色黏土、亚黏土，地基承载力较强，在6.5～14吨/平方米，不属地震设防区。

　　岁月荏苒，斗转星移，沧海桑田，一万年过去了，到六千年前新石器时代，据“独圩遗址”出土的陶片、石凿、兽骨等文物显示，我们的先人已在此繁衍生息，年复一年，代代相继，形成村落。三国时期，我们这儿属东吴，于现今体育路硕士街口建慈云寺。南朝时期，宋元嘉（424～453）中，刺史王浚开凿华亭塘（今市河），人们沿河而居。唐朝时期，建神仙宫、景德寺（内有幽澜泉）、大胜寺。

　　至宋朝，据《嘉兴典故纂要》卷四载：“北宋初，相传有大户魏武居此，聚商成市。”善经营者从中牟利，积累财富，殷富之户沿塘构屋，市售兴旺。当时由于水上交通四通八达，四方商贾云集，已成为“通有无，调余缺，发伏利，输滞积”的商品集散地。可见在宋朝，这儿已由村落渐变成集市。

　　到元朝，商业继续发展，舟船来往不绝，商旅纷至沓来，商店剧增，酒馆、旅栈应运而生，粮食业、纺织业兴起，产品入市贸易兴旺，故增设税务、酒务官署，集市上升为镇。

　　明朝时，这里已人烟稠密，屋宇连片，成为棉纱收购中心，当时民谣“买不尽松江布，收不尽魏塘纱”正是这一景况的写照。商业日兴，有南北房、腌腊房、蜜饯房、酒货房、蜡烛房等。宣德五年（1430）三月二十八日（4月20日）析嘉兴迁善、永安、奉贤3个乡和胥山、思贤、麟瑞3乡之部分建嘉善县，定县治于魏塘镇。当时魏塘有400户。此后建县衙，街道以县衙为中心纵横相连，有五坊四街。嘉靖三十三年（1554）十月四日，为防御倭寇侵犯，兴工筑城，翌年三月四日竣工，历时5个月，城高3丈，厚2丈，濠6丈，周长9里多，占地353亩，使用徒工万余，征发民户740余人督工，花银35856.9两。城墙筑起，县城建成，城内有穿城大街一条，直达东西两市梢，路面整齐。南门外无市廛，北门外初有小街短市，自柳洲亭筑坝后，舟楫受阻，市集迁移。清朝时城内有20巷、38弄，东门外有东市大街，西门外有西市大街，均较狭窄。宣统元年（1909）沪杭铁路通车，火车站距城内约3华里，新筑一条长1300多米、宽约3米的泥结碎石大路，南与东门大街衔接，衔接处俗称“马路口”。民国10年（1921）秋，拓宽西城门环洞，民国16年（1927）将旧东城门封闭，于南侧另辟新门，名“新东门”，直通梅谷桥，方便内外街道通行。

　　1949年5月11日凌晨，中国人民解放军第三野战军第九兵团二十七师二三七团解放嘉善，揭开了嘉善历史新的一页。至于解放初我们县城面积究竟有多大，我查遍了我所有的资料也没查到，请懂行的人帮我测算，又是老县城图，又是比例尺，把老县城分成城内、东门大街、西门大街、火车站四块，先算出每块面积，再加起来，花了大半天工夫，得出2.11平方公里这个数据。

　　2.11平方公里这个数据，虽未经专家权威核准，可我以为已经八九不离十了。