欲求得好分数、好工作容易，而欲求得教育之成功却并非易事。请看眼前这位学生特莉莎。她因缺乏睡眠而眼窝深陷，然而她的考卷却答得无可挑剔，她的文章也超过老师要求的字数，她还把数学作业重抄一遍以求其整洁。她闲时拉小提琴、弹钢琴，在一家医院无偿帮忙，还积极参加学校的各种团体活动，然而她并不能从中获得乐趣。她好像生来就非要成功似的，她情愿为成功付出任何代价。在特莉莎毕业典礼的那天，她胸前佩戴着全优毕业生奖章，然而她的双眼却透出茫然。 

　　今天，许多学生在择校、择业、选择研究领域时毫不犹豫地把能挣多少钱摆在首位来考虑。从1989年作的一次全国性大规模高校学生问卷调查结果来看，72％的学生认为他们上大学的首要目标是能在毕业后挣大钱。这是这一代人的普遍心态。而研究表明，在美国生育高峰期（1947年—1961年之间）出生的这代人中大多数却认为上大学是为了发展自我、培养批判性思维和形成正确的人生观。 

　　就整个美国来讲，以商业为专业的学生人数大幅度增加，其原因在于人们对教育、对职业优先权看法的转变。在杜克大学，经济学专业是全校最受欢迎的专业，有近15％的大学生选择这个专业，而选择历史专业者只占大学生总数的5％。而30年前，情况恰恰相反。这种变化是由于经济学专业的学位含金量高，能使持有者挣大钱。 

　　不过，任何事情都有矛盾的另一方面。由于学生们只把学习当成实现挣钱这一目标的手段，因此学生们对课程设置没有要求，对教授水平没有要求，对自身发展没有要求。他们只把大学生教育当作简单的体育项目来对待——遵守规则、努力竞技、最后获得学位了事。学校因过分强调各种考核分数和标准化考试成绩而助长了这种风气的滋长。这种选拔方式常常草率地把考试成绩当成衡量学生真实水平的准绳。如此，学生们认为检验一个人成功与否的尺度便是各科成绩的平均积分点；他们认为只需要把精力放在对成绩的追求上而不是对知识理解的探求上。 

　　殊不知，求知与发展自我的过程比最终结果更重要。能理解这一点的人会感到追求的乐趣，而专注于结果的人却只能品尝到转瞬即逝的一点满足。